구글 성층권에 날린 기구로 Wi-Fi를 제공하는 「프로젝트 룬 Project Loon」, 2019년부터 마침내 상업전개를 시작

구글 성층권에 날린 기구로 Wi-Fi를 제공하는 「프로젝트 룬 Project Loon」, 2019년부터 마침내 상업전개를 시작

Google 자매회사인 「Loon」은, 성층권에 기구를 쏘아 올려서 인터넷 그물을 펼친다고 하는 「Project Loon」을 2019년부터 케냐에서 전개하겠다고 발표했습니다. 이 계획은 통신 사업자와 계약에 의한 것으로, Project Loon이 상업적으로 전개될 것은 이번이 처음입니다.

Project Loon은 2011년부터 Google 연구 연구소 기업인 Google X에서 진행된 프로젝트입니다. 태양 전지판 구동 Wi-Fi 안테나를 폴리에틸렌제 풍선에 장착하고, 지상 20킬로미터 가까운 성층권에 날리는 것으로, 5000평방킬로미터이상의 지역에 네트워크 인프라스트럭쳐를 확립할 수 있습니다. 테니스 코트 사이즈정도인 거대한 풍선은 100일이상 날 수 있고, 독자적인 알고리즘과 기류 패턴 예측에 의해 관리자는 기구의 움직임을 높은 정밀도로 제어할 수 있습니다.

인도네시아 등에서 테스트 운용이 실시되어, 2017년9월에는 허리케인·마리아 직격으로 전국토가 정전한 푸에르토리코에 긴급통신망을 구축하기 위해서, Google X가 Project Loon 기술을 제공해서 화제가 되었습니다.

The #ProjectLoon team at X is exploring if it’s possible to bring emergency connectivity to Puerto Rico. Read more https://t.co/atroBWeTGv

— The Team at X (@Theteamatx) 2017年9月29日

그 후, Project Loon은, Google 모회사인 Alphabet 자회사로서 독립한 「Loon」에 인계되었습니다. Loon은 최초의 상업 거래로서, 케냐 제3위 통신 사업자인 Telkom Kenya와 제휴하고, 2019년부터 케냐 농촌부나 교외에서 4G회선을 이용할 수 있도록 하겠다고 발표했습니다.

"Loon" CEO인 Alastair Westgarth씨는 「우리 사명은, 대담한 기술을 만들어 내서 통합하는 것으로, 전세계 사람들을 연결하는 것입니다」라고 이야기했습니다. 또, "Telkom Kenya" CEO인 Aldo Mareuse씨는 「Loon과 밀접하게 협력하는 것으로, Project Loon에 의한 최초의 상용 모바일 서비스를 가능한 만큼 빨리 아프리카에서 전개하고 싶다」라고 이야기했습니다.