극소한 로봇을「복용」해서 병을 치료한다고 하는 연구가 진행중

극소한 로봇을「복용」해서 병을 치료한다고 하는 연구가 진행중

피중을 이동해서 정확하게 암 종양을 공격할 수 있는 나노로봇 등, 최근, 로봇을 체내에서 이동시켜서 병을 치료한다고 하는 나노 바이오테크놀로지의 연구가 진보되고 있습니다. 그리고 새롭게, 캘리포니아 대학교 샌디에고교의 연구자들은, 인간 머리카락 굵기 정도밖에 없는 극소한 로봇을 삼켜서 병을 치료하는 방법을 연구하고 있어, 마우스를 사용한 실험으로, 통상의 복용 방법보다도 효과적인 것을 증명했습니다.

이 로봇은 체내를 자율적으로 이동하는 마이크로모터가 되고 있어, 마그네슘제의 원형 코어를 복수의 레이어에서 덮는다고 하는 구조가 되고 있습니다. 복수의 레이어에는 각각별의 활동해, 약제로서의 치료를 하는 레이어도 있고, 위장벽에 달라 붙는 활동을 하거나, 마이크로모터가 구체의 형상을 유지할 수 있도록 하기 위한 것도 있습니다. 마그네슘의 코어는 마우스가 체내에 들어가면 위산에 반응해서 수소의 거품을 생성하고, 이것이 모터를 움직이는 동력이 됩니다만, 동시에, 이 프로세스에 의해 위 안 산성도는 순식간에 낮아지는 것. 항생 물질은 위산에 의해 효과가 약해져버릴 경우가 있어서, 위 안 산성도가 낮아져서 처음으로, 약제가 꺼내지도록 설계되고 있는 셈입니다.

연구자들은, 위장내가 세균감염한 상태에 있는 마우스에 대하여, 항생 물질을 신고하는 마이크로모터를 5일에 걸쳐 매일 복용시켰습니다. 그 결과, 통상의 형식으로 약을 복용하는 것 보다도 마이크로모터를 사용하는 분이 효과가 나오기 쉽다고 밝혀진 것.

위산에 의해 항생 물질의 효과가 약해질 경우가 있기 때문에, 지금까지 항생 물질이나 프로틴 베이스의 약을 복용할 때는, 위산 분비를 약화시키는 활동을 하는 약을 복용 할 필요가 있었습니다. 그러나, 이러한 프로톤 펌프 저해 약을 장기적으로 계속해서 채취하고 있으면 두통·설사·피로·불안·우울하다고 한 부작용이 드러나는 것도. 그 때문에, 소형의 로봇에 의해 효과적으로 항생 물질을 신고한다고 하는 방법은, 앞으로의 치료를 크게 바꾸는 한 걸음이 된다고 말할 수 있습니다.

한편, 로봇을 복용후 24시간이내에 마우스가 위산 수준은 통상대로 되돌아간 것. 마이크로모터는 미생물에 의해 분해할 수 있는 물질로 만들어져 있으므로, 체내에 유해한 물질을 남길 것도 없습니다.

이번 연구 결과를 받고, 펜실베이니아 주립 대학교 Thomas Mallouk교수는「이것은 대단히 교묘해서, 훌륭한 약입니다. 마이크로모터는 새로운 어프로치입니다만, 이것이 사람들에게 주는 임펙트는 큰 것이 될 것입니다」라고 코멘트. 맥스·플랑크 연구소의 Samuel Sanchez씨도「마이크로모터 분야를 전진시킨 연구다」라고 뻗치고, 지금까지의 어프로치보다도 큰 이익을 얻을 수 있다고 가리켰습니다.

앞으로는, 임상시험을 시야로, 더욱 더 대형의 동물을 사용한 실험을 실시해 갈 예정 것입니다.