인간의 뇌 형상에 일어난 비교적 최근에 일어난 변화가, 인류를 크게 발전시켰다

인간의 뇌 형상에 일어난 비교적 최근에 일어난 변화가, 인류를 크게 발전시켰다

인간(현생 인류)과 네안데르탈인 등 멸종한 사람속과 큰 차이로서, 머리의 형상(뇌의 형상)이 거론되고 있습니다. 인류를 크게 발전시킨 것은, 인간 역사에서는 비교적 최근에 일어난 뇌형상이 급격한 변화에 의한 것을 뒷받침하는 연구 결과가 발표되었습니다.

인간이 고도인 인지 능력을 가지는 것은, 뇌가 크게 발달했기 때문이라고 생각되고 있습니다. 둥글게 큰 소뇌, 강화된 두정엽, 상대적으로 작은 얼굴이라고 하는 현대의 인간 특징은, 원형 두골 덕택으로 성립되어 있습니다.

인간이 문명을 가지는 것을 도운 뇌의 진화가 어떻게 해서 일어난 것일지를 조사하기 위해서, 독일 맥스 플랑크 연구소에 근무하는 Simon Neubauer 박사들의 연구팀이, 30만년전부터 1만년전까지 20종류의 다른 호모 사피엔스의 두골을 3차원 스캔하고 변화를 조사했습니다.

맥스 플랑크 연구소에 실시된 연구 성과를 정리한 무비가 이하. 시간의 흐름과 함께 사람속 뇌 형상이 어떻게 변화된 것일지를 한번으로 알 수 있습니다.

The evolution of modern human brain shape

이 인간에게 일어난 뇌의 형상이나 사이즈는 서서히 변화되고 있었습니다만, Neubauer 박사들은 10만년전부터 변화가 급격하게 일어난 것을 알아차렸습니다. 게다가, 현대에 사는 인간과 같은 형상이 된 것은 3만5000만년전부터인 것을 밝혀 냈습니다. 이 뇌의 형상변화가 발생했을 때는 고고학적인 지견으로부터 보았을 때에 「인류가 근대적인 행동 양식을 취하기 시작한 시기」라고 겹치는 것도 지적되고 있어, 머리의 형상과 뇌의 형상 변화에 의해, 문명이 크게 발전한 것을 보강하는 결과가 되고 있습니다.