【위험】 하와이 제도를 습격한 대형 허리케인 "Walaka"에 의해, 어떤 「섬」이 완전히 소멸

【위험】 하와이 제도를 습격한 대형 허리케인 "Walaka"에 의해, 어떤 「섬」이 완전히 소멸

지구 온난화 진행에 의한 해면상승으로 남국 섬이 사라져버린다고 하는 위험이 있습니다만, 하와이에 있는 섬이 대형 허리케인 내습을 받고, 단 하루만에 사라졌습니다.

2018년10월 초순에 하와이 제도를 대형 허리케인 「Walaka(와라카)」가 습격했습니다. 거대 허리케인은 하와이 제도에 큰 피해를 초래했습니다만, 북서 하와이 제도 최대 환초 「French Frigate Shoals」에 있었던 무인도 「East Island(이스트 아일랜드)」를 없앴습니다.

허리케인이 오기 전. 이스트 아일랜드 위성사진

허리케인이 지나간 후, 이스트 아일랜드 위성사진

2018년7월 때

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1 EastIslandFlyBy, Drone Pilot Kristian McDonald, University of Hawai‘i at Mānoa

이스트 아일랜드에 대해서 연구하고 있었던 하와이 대학교 팁 플레처 박사는, 지구 온난화에 의한 영향을 받고, 이스트 아일랜드는 해마다 면적이 줄어들어, 몇십년후에는 바다 밑에 가라앉을 것이라고 생각했었습니다. 그러나, 단 하루만에 섬이 허리케인에 의해 소멸된 것에 대해서는 대단히 놀랐고, 「무슨 일이야, 섬이 사라져버렸습니다. 이것은 다양한 생태계를 분단한 배리어의 균열 하나입니다」라고 말했습니다.

플레처 박사가 생태계에 영향을 우려하는 것은, 이스트 아일랜드에서 희소 동물이 살고 있었기 때문입니다. 하와이에 있는 멸종위기종인 "푸른바다거북" 96%가 이스트 아일랜드가 있었던 「French Frigate Shoals」에 서식하고, 이스트 아일랜드에는 푸른바다거북이 7분의 1이 서식했었다고 합니다. National Oceanic and Atmospheric Administration(NOAA) 생물환경보전 전문가·Charles Littnan 박사는 「이스트 아일랜드는 바다거북에 있어서 중요한 섬인 것이 틀림 없습니다」라고 진술했습니다.

또, 「French Frigate Shoals」는 희소종인 "하와이 몽크 바다표범" 번식장이고, 전체 약16%가 여기에 서식했었다고 보여지고 있습니다. 그리고, 그 중 30%가 이스트 아일랜드에 살고 있었다고 생각되어, 2018년에는 바다표범을 220마리 확인했다고 합니다. 이스트 아일랜드 소멸에 의해, 멸종위기종의 희소인 바다표범 생태영향에 대해 걱정하고 있습니다.

게다가, 뱀상어 유람 패턴을 연구하는 하와이대학교 연구팀에 의하면, 뱀상어는 해에 2주일 정도 이스트 아일랜드 주변의 해역에 드러나, 해면에 뜨는 신천옹을 포식합니다. 섬 소멸에 의해 신천옹이 안 나오게 되면, 뱀상어나 관련되는 생태계에 영향이 있습니다. 또, Charles Littnan 박사에 의하면, 허리케인·와라카는 산호초를 채갔다고 해서, 산호도 영향을 받았다고 보여지고 있습니다.

Charles Littnan 박사는, 생물의 종에는 탄력성이 있다고 해서, 다른 장소에 생물이 분산되는 것으로 생태계가 재구축될 가능성을 지적했습니다. 그것과 동시에 「그러나, 그 탄력성은 이미 충분히 기능하지 않는 시대가 올지도 모른다」라고 말했습니다.

NOAA "Randy Kosaki" 박사는 「가령 이스트 아일랜드가 다시 나타났다고 한들, 환경이 안정될때 까지는 시간이 걸립니다. 주변 산호호가 파괴되고 있었을 경우, 회복까지는 몇년 걸릴 것입니다. 지금은 대답할 수 있는 것보다도 의문이 더 많습니다」라고 이야기했습니다.