구글이 HTC 스마트폰 개발팀 매수를 완료, 애플을 쫓아 수직통합 모델을 추진중

구글이 HTC 스마트폰 개발팀 매수를 완료, 애플을 쫓아 수직통합 모델을 추진중

구글이 HTC 스마트폰 개발 부문의 부분적매수를 완료했다고 발표했습니다. Google 스마트폰 「Pixel」시리즈를 개발하는 팀을 수중에 넣은 것으로, Apple과 같이 소프트웨어·하드웨어 개발을 모두 자사에서 손수 다루는 「수직통합 모델」의 구축을 향해서 더욱 가속화될 것으로  예상됩니다.

Google이 2017년9월에 HTC 스마트폰 개발 부문의 일부를 매수하는 것으로 HTC와 합의에 이르렀다고 발표했습니다. 이 「일부」란 Google 자사 스마트폰 「Pixel」시리즈를 개발하는 팀. Google이 지금까지 자사 스마트폰 Pixel시리즈 제조를 HTC에 위탁하고 있었습니다만, Pixel 개발팀을 그대로 통째로 매수하는 것으로, 자사에서 개발을 완결시킬 수 있게 되었습니다.

2018년1월30일, 이 매수가 완료한 것이 Google로부터 정식으로 발표되었습니다. HTC 기술자 약2000명이 Google에 이적하고, 개발 거점은 대만에 놓여집니다.

Pixel팀을 정식으로 Google에 받아들인 것에 대해서, Google 하드웨어 부문상석부사장 Rick Osterloh씨는 「Google 하드웨어 사업은 3년째를 맞이합니다만, 계속해서 장기적 시점에서의 조직 구축과 투자를 계속해 갑니다. 새로운 팀메이트와 함께, Google의 AI기술, 소프트웨어, 하드웨어를 최선으로 융합시키는 것으로, 전세계 사람에게 도움이 되는 혁신적인 체험 창조라고 하는 사명을 실현하기 위해서, 진행하기 시작합니다」라고 말했습니다.

Bloomberg의 취재에 대하여 Rick Osterloh씨는 「고객을 위해서 한계를 넘기 위해서는, 어떤 케이스로 수직통합이 필요합니다」라고 말하고, 하드웨어와 소프트웨어의 설계·개발로부터 생산까지 공정을 모두 자사에서 완결시키는 수직통합 모델을 장기적으로 구축하기 위해서 투자를 계속하는 계획을 밝혔습니다.

스마트폰 등에서 수직통합 모델로서 가장 성공하고 있는 것은 Apple인 것은 틀림 없습니다. 그 Apple이 이미 iPhone·iPad등 Apple제품전용 SoC를 자사가 개발하고 있어, 앞으로는 Mac등의 PC제품에 적합한 반도체도 자사제로 바꾸어 갈 방침인 것이 보고되고 있습니다.

지금까지 본업 광고 사업을 기초로, 소프트웨어·클라우드 서비스 등에 진출한 Google입니다만, HTC Pixel팀 매수에 의해, 하드웨어 제품의 주역이라고도 말해야 할 스마트폰 설계·제조 노하우를 얻는 것으로, 하드웨어 제품전반에 있어서의 수직통합 모델 구축에 사업을 전개해 가는 것이 예상되고 있습니다. 그 과정에서 Apple과 같이 자사제 SoC등, 전용 팁 개발도 Google이 시야에 넣은 것을 상상할 수 있습니다.

이라고는 해도, iOS 에코시스템의 하드웨어를 자사만으로 제공하는 Apple과 다르고, Google은 Android 에코시스템으로 삼성이나 Huawei등 타사와 공존하는 것으로 모바일 부문을 성장시켜 왔습니다. 근본적인 차이도 있습니다. Google이 Pixel 시리즈를 자사에서 제조·판매하는 것은 다른 Android 단말을 제공하는 메이커에 있어서 위협이 되는 것은 확실합니다. 2016년에 100만대이었던 Pixel 스마트폰 판매 대수는, 2017년에는 150만대에 증가했습니다. 게다가, Pixel 시리즈는 애플 아이폰에 대항하는 제품이며, 가장 수익성이 높은 프리미엄 모델인 것부터, Pixel 시리즈에 대한 타사 메이커의 경계는 상상이상으로 높을 것 같습니다.